Фамилия Меьавщои — один из самых редких и загадочных случаев в русской ономастике. В ней нет ни привычных суффиксов (-ов, -ин, -ский), ни очевидной славянской основы. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а результат сложной транслитерации или адаптации иноязычного имени или прозвища.

Первое, что бросается в глаза, — сочетание букв «ьа», несвойственное для исконных русских слов. Оно может указывать на передачу звука, которого нет в кириллице, например, гортанной смычки или специфического гласного из языков Кавказа (адыгских, абхазо-адыгских) или тюркских. Вторая часть — «щои» — тоже редка. В русских фамилиях суффикс «-ой» встречается (Толстой, Кривой), но обычно он стоит после согласного. Здесь же — после «щ», что наводит на мысль о заимствовании.

Наиболее вероятная версия: фамилия Меьавщои восходит к адыгскому (черкесскому) или абхазскому имени или прозвищу. В адыгском языке есть корни, которые при записи кириллицей могли дать такое звучание. Например, основа «ме-» может означать «место» или быть частью сложного слова, а «-ау» — суффикс принадлежности. «Щои» (или «щыу») в адыгских языках может означать «всадник» или «князь». Таким образом, фамилия могла первоначально обозначать «всадник с такого-то места» или «принадлежащий к роду всадников». Однако это лишь гипотеза, так как точное написание исходного слова не установлено.

Вторая версия, менее вероятная, — искусственное происхождение. В XIX — начале XX века, при записи фамилий в метрические книги, писарь мог исказить фамилию до неузнаваемости. Если носитель был из глухой деревни, где говорили на смеси языков, или если имя было записано со слуха от человека с дефектом речи, мог получиться подобный вариант. Например, редкая фамилия Мещавцов или Мещавский могла превратиться в Меьавщои из-за неразборчивого почерка или ошибки переписчика.

Третья, самая экзотическая версия, связывает фамилию с еврейскими (горско-еврейскими) или арамейскими корнями. В некоторых диалектах «ме» — это «из, от», а «авщои» может быть искажением слова «авшой» (отец спасения) или имени «Авишай». Но эта гипотеза не подкреплена документами и остается в области догадок.

Социальный статус предков определить невозможно. Фамилия настолько редка, что не привязана к какому-то одному сословию: её могли носить и горцы, и крестьяне, и мещане, если она возникла в результате ошибки. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия Меьавщои — не русская по происхождению, а пришлая, и её носители, скорее всего, имеют предков с Кавказа или из регионов с сильным тюркским или кавказским влиянием. Для точного выяснения этимологии нужны генеалогические изыскания и знание местных говоров.