Фамилия Мебель почти наверняка имеет немецкие корни и связана с именем Бартоломей. В просторечии это длинное имя, означающее в переводе с греческого «сын вспаханной земли», «сын полей», часто сокращали до коротких и удобных форм. Одна из таких народных форм — Мебель — и закрепилась как самостоятельная фамилия. Такой путь образования типичен для фамилий, которые появлялись у выходцев из немецких земель, переселявшихся в Россию, а затем обрусевших.

Вторая версия, хотя и менее правдоподобная, связана с искусственным происхождением. В этом случае фамилию могли дать в семинарии. Существительное «мебель» пришло в русский язык из французского (meuble), а туда — из латыни (mobile), и означает предметы обстановки для хранения вещей, сидения или лежания. Если следовать этой гипотезе, прозвище Мебель мог получить семинарист, чей отец занимался изготовлением или продажей мебели. Искусственные фамилии, образованные от нарицательных слов, действительно были распространены в духовной среде, однако для фамилии Мебель такая версия выглядит вторичной.

Основное же объяснение — через имя Бартоломей — выглядит убедительнее хотя бы потому, что в немецком языке существует множество аналогичных сокращений: Мебель, Мебиус, Мебиль и другие. Они возникали естественным путем в бытовом общении, а не в канцеляриях. Поэтому, скорее всего, предок носителя этой фамилии был человеком по имени Бартоломей, а его потомки унаследовали сокращенное прозвище, которое со временем стало фамилией.