Фамилия Мечерин — одна из тех, где форма и значение не совпадают с первого взгляда. На слух она кажется «оружейной», от слова «меч», но на деле её основа другая.

Перед нами типичная «малая» фамилия на -ин, образованная от прозвища или имени, оканчивающегося на -а/-я. Основа здесь — Мечера. Именно так, через «е», звучало нецерковное имя или прозвище Мечера. В старых русских говорах «мечера» (или «мечера́») означало «сумка», «котомка», «мешок». Прозвище могли дать либо торговцу, который носил товар в мешке, либо запасливому и хозяйственному человеку. Встречается и версия, что «мечера» — это диалектное название неповоротливого, мешковатого человека, но она менее вероятна.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Мечерин, то есть сын Мечеры. Такая модель была характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин так же распространены, как и на -ов. Географически корни фамилии, скорее всего, лежат в Рязанской, Тамбовской или Владимирской губерниях — именно там фиксируются диалектные слова «мечера» и «мечериный» (относящийся к мешку).

Редкий случай: фамилия Мечерин существует параллельно с фамилией Мечерев (от той же основы, но с суффиксом -ев). Мечерев — более старая форма, а Мечерин могла закрепиться, если прозвище Мечера было особенно устойчивым в конкретной семье. Никакого отношения к мечу эта фамилия не имеет — это чисто бытовое, «сумочное» прозвище, которое закрепилось за родом ремесленников или крестьян.

В дореволюционных переписях фамилия встречается нечасто, что говорит о её локальном характере. Носители Мечерины, скорее всего, были выходцами из одного или двух соседних уездов.