Фамилия Мечищев — редкий случай, когда прозвище не спряталось за патронимическим суффиксом, а вышло на первый план. В основе лежит слово «меч», но не в значении оружия, а в переносном, прозвищном смысле. Суффикс -ищ- в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на увеличительную или оценочную форму: Мечище — это не просто «меч», а «большой меч», «мечище». Такое прозвище могли дать рослому, сильному человеку с воинственной внешностью, либо, наоборот, мастеру-оружейнику, который ковал крупные клинки. Второй вариант — прозвище могло закрепиться за воином, который выделялся своим оружием, например, дружинником с большим мечом.

Фамилия образована по притяжательной модели: Мечищев — «чей?» — «сын Мечища». Это типичная для северных и центральных русских земель модель, где прозвища часто переходили в фамилии напрямую, минуя крестильные имена. В документах XVII–XVIII веков встречаются однокоренные фамилии — Мечев, Мечников, Мечиков, но Мечищев стоит особняком из-за редкого суффикса. По данным ономастов, фамилия тяготеет к Рязанской и Владимирской областям, где фиксировались прозвища с увеличительным значением.

Спорный момент: можно ли связывать фамилию с тюркским словом «меч» (в значении «пятно», «родинка»)? Такая версия существует, но она слабая. В тюркских языках корень «меч» не образует форм с русским суффиксом -ищ-, и география фамилии (исконно русские области) не подтверждает заимствование. Правдоподобнее держаться славянского корня.

В социальном плане Мечищевы, скорее всего, не принадлежали к высшей знати. Фамилии на -ищ- чаще встречались у крестьян и посадских людей, где прозвища давали по внешним признакам или ремеслу. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет. Так что предки носителя фамилии — либо сильный крестьянин-воин, либо кузнец, чей «мечище» запомнился соседям.