Фамилия Медловський — пример редкой для русского ареала модели на -овський. В русской ономастике стандартной формой было бы Медловский, а написание через «ський» выдает западнославянское или украинское происхождение. Такая орфография почти всегда указывает, что фамилию фиксировали в польских или украинских метриках, где суффикс -ський был нормой.

Корень фамилии — Медл- — вызывает вопросы. Самое прямое объяснение: основа от слова «медленный» (старославянское «мьдьлъ» — медлительный, вялый). Прозвище Медло или Медля могли дать человеку неторопливому, флегматичному. Однако в польском языке есть иное значение: глагол medlić означает «тошнить», «вызывать дурноту». В старой Польше прозвище Medl могло закрепиться за человеком с болезненным видом или за тем, кто занимался отвратительным ремеслом (например, чисткой выгребных ям). Версия с «медленным» выглядит этически нейтральнее и потому чаще встречается в любительских словарях, но лингвистически обе возможны.

Географически фамилия Медловський тяготеет к землям бывшей Речи Посполитой — современной Западной Украине, Подляшью и юго-восточной Польше. В Российской империи носителей с таким окончанием почти не было: крестьяне с украинских территорий при переписях часто получали фамилии на -ский, но с местной орфографией. Если предок носил именно «Медловський», а не «Медловский», он почти наверняка происходил из униатской или католической среды, где приходские книги вели на польском или латинице.

Суффикс -ський (польск. -ski) в этой фамилии — не просто указатель на место, а маркер шляхетского или полушляхетского происхождения. В XVI–XVIII веках окончание -ski в Польше присваивали даже крестьянам, если они переселялись в другое село и получали прозвище по названию покинутой деревни. Возможно, существовало селение Медлово или Медла (такой топоним есть в Люблинском воеводстве), и фамилия просто указывает: «тот, кто из Медлова». В таком случае Медловський — типичная «топографическая» фамилия, ничего не говорящая о характере, зато четко привязанная к конкретному хутору.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить версию. В России есть фамилия Медлов (от прозвища Медло), на Украине — Медленко (с уменьшительным суффиксом). Медловський стоит особняком: он не укладывается в модель «сын медленного» (это был бы Медлов). Форма на -ський говорит либо о благородном статусе носителя, либо о том, что фамилию давали не по отцу, а по месту жительства. Второй вариант для украинских земель правдоподобнее: шляхтичей с такой фамилией в реестрах не зафиксировано, а значит, перед нами потомок крестьянина или мещанина, которого записали по деревне.