Фамилия Медутис звучит как чисто балтийская, но при ближайшем рассмотрении вскрывается любопытный пласт истории. Не все литовско-латышские фамилии образованы от исконных балтийских основ. Значительная их часть, и Медутис тут не исключение, восходит к личному прозвищу или имени — как христианскому, так и языческому. Формант -ут-(-utis) в литовском языке — это типичный уменьшительно-ласкательный суффикс. Он часто присоединялся к основам имён и прозвищ, чтобы образовать «домашнее» имя, которое затем закреплялось за родом.

Самый очевидный и правдоподобный путь происхождения — от балтийского корня med-, который означает «лес» или «дерево». В таком случае Медутис — это «лесной человек», «живущий у леса» или связанный с лесным промыслом: рубкой, сбором даров, бортничеством. Для Литвы и Латвии, где лес всегда был кормильцем и границей мира, такое прозвище естественно. Менее вероятная, но допустимая версия связывает основу с литовским medus — «мёд». Тогда прозвище могло принадлежать пчеловоду или сладкоежке, но эта гипотеза слабее: в словообразовании литовских фамилий корень med- в значении «лес» встречается заметно чаще.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и не на чисто балтийской почве. В исторических документах встречаются случаи, когда крещёные литовцы получали фамилии от церковнославянских или греческих имён, переделанных на местный лад. Однако для Медутис такая версия избыточна: основа прозрачна и без заимствований. Суффикс -utis указывает на то, что фамилия сформировалась в среде, где был жив литовский язык, скорее всего, в жемайтийском или аукштайтском регионе, где подобные формы особенно часты.

Сословной привязки у фамилии нет. Медутисы могли быть и крестьянами, и мелкими ремесленниками, и лесниками. В XIX веке, когда в Российской империи массово закрепляли фамилии за прибалтийским крестьянством, такие «лесные» прозвища часто становились официальными родовыми именами. Так что предки современного Медутиса, скорее всего, жили в сельской местности, вблизи лесов, и их имя отражало повседневную связь с природой. Сегодня фамилия встречается в основном в Литве и среди литовской диаспоры, а в русскоязычной среде она сохраняет своё балтийское звучание без изменений.