Мегрелами (или мингрелами) называют народ, занимавший в прошлом центральные и предгорные районы древней Колхиды. В позднем Средневековье мегрелы пользовались относительной самостоятельностью от грузинских царей, жили в княжестве Мегрелия и имели собственную династию владетельных князей (Дадиани). В 1803 мегрельское княжество вошло в состав Российской империи (Кутаисская губерния), мегрелы принесли присягу Александру I. Князья Дадиани (светлейшие князья Мингрельские) впоследствии стали частью российского дворянства (после ликвидации княжества в 1857). Мегрельские грузинские племена в древности вместе с племенами картов, сванов и другими составили основу формирования грузинского народа. Сейчас мегрелы живут в правобережных районах реки Риони, бассейнах рек Хоби, Ингури и других, а также в Абхазии и ряде других областей Грузии.