Фамилия Мекулова — женская форма, мужской вариант — Мекулов. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, которые образованы от полных крестильных имён (Иван — Иванов), эта фамилия стоит особняком. Её основа, скорее всего, не славянская, а тюркская или иранская. В русском языке слово «мекул» не зафиксировано, поэтому искать корни нужно в языках народов Поволжья, Кавказа или Средней Азии.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с тюркским словом «мәкүл» (макуль) — «одобренный», «принятый», «допустимый». В татарском и башкирском языках это слово могло стать личным прозвищем или именем. В таком случае Мекулов — это «сын Мекула», то есть потомок человека, которого в общине считали «одобренным» или «признанным». Менее вероятна, но возможна связь с диалектным тюркским «мек» (козёл) — тогда прозвище могло указывать на упрямый или бойкий характер, а суффикс -ул придавал ему уменьшительную или ласкательную окраску.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась на русской почве. Это типично для многих нерусских фамилий, которые попали в официальные документы в XIX веке: крещёные татары, башкиры, чуваши или представители других народов получали фамилии по отцу, и к тюркскому имени прирастал русский суффикс. Географически фамилия Мекулова чаще всего встречается на Южном Урале, в Оренбургской области и Башкортостане — именно там исторически смешивались тюркские и славянские фамильные традиции.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает прояснить картину. В тех же регионах бытуют фамилии Макулов, Мякулов, Мекулов — все они, вероятно, варианты одного и того же исходного имени. Разница в написании (а/е/я) объясняется диалектным произношением и тем, как записывала фамилию местная администрация. Так что Мекулова — не случайный или искажённый вариант, а одна из закономерных форм, закрепившаяся в конкретной семье. Предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были тюркоязычными крестьянами или казаками, жившими на юго-восточных рубежах России.