Фамилия Мельгарш — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а западноевропейское, и ключ к разгадке лежит в суффиксе и корне.

Скорее всего, основа фамилии — немецкое или еврейское (ашкеназское) имя Мельгар (Melgar) или топоним Мельгарш (Melgars). В немецком языке суффикс -ш (-sch) часто указывает на принадлежность или происхождение, аналогично русскому «-ский». Таким образом, Мельгарш могло означать «из рода Мельгаров» или «выходец из местности Мельгар». Само имя Мельгар, в свою очередь, восходит к древнегерманскому «mâri» (знаменитый, славный) и «gêr» (копье), то есть «знаменитый копьеносец». Это типичная составная модель для германских имен эпохи раннего Средневековья.

Вторая, менее вероятная версия — адаптация французской фамилии Мельгар (Melgare) или испанской Мельгар (Melgar). В этом случае русское окончание -ш могло появиться при русификации на письме или в устной речи, когда иностранное окончание переосмыслили как привычное русское «-ш» (как в фамилиях типа Шиш, Груш). Однако для французского и испанского такое окончание нетипично, поэтому версия с немецкими корнями выглядит убедительнее.

Поскольку фамилия единичная, можно с большой долей уверенности предположить, что её носитель — потомок иностранца (вероятно, немца или еврея из Германии), который переселился в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Среди обрусевших немцев и евреев нередко встречаются фамилии с таким «острым» окончанием, например, Фишерш, Мюллерш. Предок мог быть ремесленником, торговцем или военным, а фамилия закрепилась в той форме, в какой её записал писарь при крещении или получении паспорта.

Географически фамилия Мельгарш могла бытовать в регионах массового расселения немецких колонистов — Поволжье, Причерноморье, Санкт-Петербургская губерния, а также в черте оседлости еврейского населения (западные губернии). Точных данных о современной распространенности нет — это редчайшая фамилия, почти не встречающаяся в открытых базах данных.

Если вы носите фамилию Мельгарш, скорее всего, ваши предки были выходцами из немецкоязычной среды, а сама фамилия сохранила память о древнем германском имени, означавшем «прославленный воин».