Фамилия Мелсбарст — случай, когда за привычным славянским ухом слышится что-то чужое. И это не обманчивое впечатление: перед нами не русская и не украинская фамилия, а, скорее всего, немецкая или голландская. В русском языке она выглядит как искусственная или заимствованная, и её разбор подтверждает это.

Слово «Мелсбарст» явно составное. Первая часть — «Мелс» — может восходить к немецкому личному имени Melchior (Мельхиор) в краткой форме Mels, либо к топониму Mels в Швейцарии или Германии. Вторая часть — «барст» — скорее всего, искажённое немецкое «Burst» (от «Bürste» — щётка) или «Barst» (от «bersten» — трескаться, лопаться). Вместе фамилия могла означать «Мельхиор-щётка» (прозвище по профессии щёточника) или «тот, кто лопает/трескает» — возможно, прозвище силача или человека с громким голосом.

Вероятнее всего, Мелсбарст — это немецкая фамилия, которая попала в русскоязычную среду через переселенцев (например, немцев Поволжья или Прибалтики) и была записана на слух без перевода. В немецком оригинале она могла выглядеть как Melsburst, Melsborst или Melsbörste. В России её могли русифицировать, прибавив окончание -ов, но в данном случае фамилия сохранила исходную форму, что редкость.

Словообразовательная модель нехарактерна для славянских фамилий: здесь нет суффиксов -ов, -ин, -ский. Это указывает на то, что фамилия не образовывалась от отчества или прозвища по стандартной русской схеме. Скорее всего, предок носителя был ремесленником (щёточником) или получил прозвище по какой-то яркой черте, закрепившееся как фамилия ещё в немецкоязычной среде. Встретить Мелсбарстов можно в местах компактного проживания российских немцев, например, в Омской или Саратовской области, а также в странах Балтии.

Фамилия редкая, и её носители в России — это, вероятно, потомки тех, кто сохранил немецкую фамилию в неизменном виде через поколения. Если вы ищете свои корни, стоит смотреть в сторону немецких архивов XVIII–XIX веков, особенно по линии ремесленников или крестьян-колонистов.