Фамилия Мерквиладзе — грузинская, и это видно сразу по её окончанию. Элемент «-дзе» в грузинском языке означает «сын», то есть фамилия буквально значит «сын Мерквилы». Такой тип фамилий — с суффиксом «-дзе» — исторически был распространён в восточной Грузии, прежде всего в Картли и Кахетии. Но у этой фамилии есть неожиданный географический поворот, который делает её особенной.

Основа фамилии восходит к топониму Мерквила (Markvila). Так назывался город, находившийся на территории современной Абхазии. О нём сохранилось документальное свидетельство: Мерквила указана на карте, которую составил английский путешественник Роберт Кер Портер в 1821 году. Это редкий случай, когда фамилия, образованная по восточногрузинской модели, связана с местом на западе Грузии, в Абхазии.

Что это значит? Скорее всего, предок носителя фамилии происходил из Мерквилы или владел там землёй, а затем перебрался в восточную Грузию, где и получил фамилию по месту своего прежнего жительства. Подобная практика — брать фамилию от названия родного села или города — была обычной для грузинского дворянства и духовенства. Само название Мерквила, вероятно, имеет мегрельские или абхазские корни, что неудивительно для того региона. Впрочем, точное значение топонима сегодня установить трудно.

Встречаются и другие написания фамилии, например, Мерквладазе или Мерквилашвили, но форма Мерквиладзе — самая распространённая. Она закрепилась именно в том виде, в котором мы её знаем, и продолжает нести память о небольшом городе, который исчез с большинства современных карт.