Фамилия Мерсадретдинова — редкий случай, когда в основе лежит не имя, а целое арабское именное словосочетание. Разбираем её по частям. Первая часть «Мерсад» — это искажённое «Марсад» (مرصاد), что по-арабски означает «наблюдательный пункт», «засада» или «место наблюдения». В Коране это слово встречается в значении «место, откуда Бог наблюдает за людьми» (сура 89, аят 14). Вторая часть — «ретдин», что является диалектным вариантом имени «Ретдин» или «Ридван» (Ризван) — имени ангела, хранителя Рая в исламской традиции. Получается, что составное имя Мерсадретдин можно перевести как «наблюдательный пункт веры» или «место, откуда видна истинная вера», но скорее — как «страж веры» или «тот, кто стоит на страже религии».

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Мерсадретдин добавили суффикс -ов, а затем — женское окончание -а. То есть Мерсадретдинова — это «жена или дочь Мерсадретдина». Сама основа явно татарская или башкирская, поскольку именно в этих тюрко-мусульманских средах арабские имена и составные конструкции с «дин» (вера) были особенно популярны. Встречается фамилия в основном в Татарстане и Башкортостане, а также среди диаспор в Средней Азии.

Словообразовательная модель здесь необычна тем, что суффикс -ов присоединён к сложному имени, а не к прозвищу или профессии. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был, скорее всего, человеком духовного звания или глубоко религиозным, раз его имя включало понятие «наблюдения за верой». В отличие от фамилий от обычных имён (например, Ахметов), Мерсадретдиновы — носители редкого теофорного имени, которое встречается в метрических книгах XIX века, но почти не фиксируется в современных переписях.

Спорных версий здесь практически нет — арабский корень «расад» (наблюдать) и имя Ридван хорошо известны в ономастике. Единственная неоднозначность: в некоторых диалектах «Мерсад» могло быть не именем, а прозвищем человека, который жил на возвышенности или служил дозорным, но в паре с «ретдин» это маловероятно — составные имена редко бывают описательными прозвищами. Так что фамилия Мерсадретдинова — это буквально «принадлежащая к роду стража веры», и её носители, скорее всего, потомки имамов или мулл, которые в своём имени несли идею бдительности и религиозного долга.