Фамилия Мешуненков — редкий пример, где географическая привязка перевешивает очевидную, но ложную этимологию. На первый взгляд корень «мешун» наводит на мысль о слове «мешок»: мол, предок торговал мешками, шил их или был мешковатым. Но в русских говорах слово «мешу́н» не зафиксировано, а суффикс -енков указывает на совсем другую историю.

Суффикс -енков — типичный для южнорусских и украинских фамилий, особенно для Курской, Орловской, Белгородской и Воронежской губерний. Он означает «сын такого-то» или «выходец из семьи такого-то». В северных и центральных регионах России чаще встречалась бы форма Мешунов или Мешунин. Таким образом, Мешуненков — это «сын Мешуненка», где Мешуненко — исходная украинская или южнорусская фамилия на -енко. А уже сама фамилия Мешуненко образована от прозвища Мешун.

Здесь и кроется главная загадка. Прозвище Мешун могло возникнуть от диалектного глагола «мешунить» — в некоторых говорах так называли человека, который делает что-то неловко, мешкотно, или того, кто «месит» (грязь, тесто). Но есть версия и более прямая: в псковских и тверских говорах «мешура» — это мелкая рыба, малёк, а «мешун» — уменьшительное от него. Тогда прозвище могли дать невысокому, щуплому человеку. Вторая версия выглядит правдоподобнее, потому что в основе лежит реальное слово, а не натяжка.

Сословно фамилия Мешуненков, скорее всего, крестьянская или однодворческая. Однодворцы — особое сословие, жившее на южных рубежах России, часто носившее фамилии с суффиксом -енков. Если ваши предки были из Курской или Воронежской области, они могли быть именно однодворцами, а не крепостными. Точных данных о известных носителях фамилии в открытых источниках нет — это редкая фамилия, не попавшая в списки дворянства или знаменитостей.

Итог прост: Мешуненков — фамилия, которая звучит как «мешок», но на деле происходит от южнорусского прозвища, возможно, связанного с рыбой или с неловкостью. Её написание — верный ключ к географии: ищите предков на юге России или в Украине.