Фамилия Мэссэров — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка связано с иноязычным корнем. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от славянских имён или прозвищ, основа «Мэссэр» не имеет исконно русского звучания. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая в среде, где русская модель словообразования наложилась на заимствованную основу.

Ключ к разгадке — суффикс «-ов». Это классический русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Мэссэра). Сама же основа «Мэссэр» с большой вероятностью восходит к немецкой или еврейской фамилии Messer. По-немецки «Messer» означает «нож». В этом случае прозвище или фамилия предка могла относиться к профессии: ножовщик, оружейник, либо к человеку, который постоянно носил с собой нож. В среде немецких колонистов или ремесленников, приехавших в Россию в XVIII–XIX веках, такая фамилия была не редкостью.

Двойное «э» в корне («Мэссэр» вместо ожидаемого «Мессер» или «Мэсер») — важная деталь. Такое написание могло закрепиться при адаптации фамилии в русской среде, чтобы подчеркнуть твёрдое произношение первого согласного (как в слове «мэр»), либо это результат канцелярской ошибки при записи. Встречаются также варианты написания «Мессеров» и «Месеров», но форма с двумя «э» — самая редкая и характерная именно для попытки максимально точно передать иностранное звучание русскими буквами.

Географически фамилия могла закрепиться в Поволжье (где были немецкие колонии), в Прибалтике или в крупных городах — Петербурге, Москве, Одессе. Поскольку фамилия не имеет дворянского суффикса («-ский») и не связана с духовным сословием, её носители, скорее всего, происходили из мещан, ремесленников или купцов, возможно, обрусевших немцев или евреев-ашкеназов.

Таким образом, фамилия Мэссэров — это гибрид: русский патроним, прикреплённый к иностранному профессиональному прозвищу. Она рассказывает о предке-ремесленнике, который, вероятно, не говорил по-русски, но чьи потомки стали частью русской культуры и получили фамилию по отцу.