Фамилия Метлеченко — яркий пример украинской фамилии, образованной по апеллятивной модели, то есть от нарицательного слова, а не от имени. В основе лежит украинское слово «мітла» (метла). Суффикс «-ченко» — типичный украинский патронимический суффикс, указывающий на происхождение: «сын» или «потомок» человека, связанного с метлой. Таким образом, Метлеченко дословно — «сын Метлы» или «потомок Метличенка».

Однако здесь важна не столько морфология, сколько то, кем мог быть предок. Прямое прозвище «Метла» могли дать человеку по роду занятий. В украинских сёлах метельщик, подметальщик — это не дворник в современном смысле, а часто работник при панском дворе, мельнице или церкви, отвечающий за чистоту. Но есть и другая, более живая версия: прозвище могло закрепиться за человеком долговязым, худым и нескладным — метла ассоциировалась с чем-то длинным и торчащим. В народе говорили: «Худий, як мітла» (худой, как метла).

География фамилии Метлеченко — почти исключительно Украина, особенно центральные и левобережные области: Полтавщина, Черкащина, Киевщина. Это не случайно: именно в этих регионах в XVII–XVIII веках активно формировались фамилии на «-енко», вытесняя более ранние прозвища. В российских переписях фамилия встречается редко и, скорее всего, занесена переселенцами или потомками украинских казаков.

Стоит упомянуть, что в русском языке существует фамилия Метёлкин — она образована от того же корня, но по другой словообразовательной модели (русский суффикс «-ин»). Метлеченко — более архаичная и локальная форма, сохранившая звучание украинской речи. Никакой дворянской или священнической истории у этой фамилии нет: это типичное крестьянское или казацкое прозвище, которое со временем закрепилось как родовое имя.