Фамилия Мецбаян — редкий случай, когда основа говорит о географии почти безошибочно. Разбираем её по частям: корень «Мец» и суффикс «-ян». В армянской ономастике суффикс «-ян» (и его вариант «-янц») — основной патронимический показатель, то есть «сын такого-то» или «из рода такого-то». Соответственно, Мецбаян — фамилия армянского происхождения.

Сложнее с корнем «Мецба». Здесь возможны две версии, и обе имеют право на жизнь. Первая: «Мец» с армянского переводится как «большой», «великий». В этом случае Мецбаян может означать «сын Великого» или «из рода Большого» — прозвище, данное либо физически крупному человеку, либо обладателю высокого статуса. Вторая версия топонимическая: существует армянское село Мецба (или Мецпа, в зависимости от диалекта), и фамилия могла образоваться по модели «выходец из села Мецба». Такие названия, где «Мец» указывает на размер (например, Мец Манашир), в Армении не редкость.

Скорее всего, перед нами именно географическая фамилия. В пользу этого говорит то, что в армянской традиции фамилии от названий населённых пунктов (особенно с суффиксом «-ян») встречаются чаще, чем прозвищные «сын Великого». Если бы прозвище было «Мец» (Великий), фамилия скорее звучала бы как Мецян. А наличие в основе полного названия села Мецба указывает на конкретное место происхождения рода.

Социальный контекст: как и большинство армянских фамилий на «-ян», Мецбаян не указывает на дворянство или крестьянство — это просто знак родовой принадлежности. В Российской империи такие фамилии фиксировались у армянского населения, особенно после переселений конца XIX века. Носители фамилии могли быть ремесленниками, торговцами или земледельцами из Восточной Армении (исторические области Сюник, Араратская долина).

Спорных версий здесь почти нет — разве что кто-то попытается связать «Мец» с немецким или еврейским корнем, но это натяжка. Армянский суффикс «-ян» однозначно определяет происхождение. Так что, если вы ищете свои корни, стоит смотреть в сторону исторической Армении, особенно сёл с похожим названием. Фамилия редкая, и это делает её особенно ценной для генеалогического поиска.