Фамилия Мгалоблишвили — одна из тех грузинских фамилий, которые без словаря не разберёшь. Но если копнуть, смысл оказывается простым и даже музыкальным. В её основе лежит грузинское слово mgalobeli — «певчий, певец». То есть предок того, кто носит эту фамилию, скорее всего, был человеком с голосом: либо профессиональным церковным певчим, либо просто обладателем красивого голоса, за что и получил прозвище.

Образование фамилии идёт по типичной грузинской модели: к прозвищу Мгалобели добавили патронимический суффикс -швили, который в переводе означает «сын» или «ребёнок». Так Мгалобели превратился в Мгалоблишвили — «сын певчего». Любопытная деталь: при стыковке основы и суффикса выпал гласный «е», и получилось не «Мгалобелишвили», а более компактное «Мгалоблишвили». Это естественный для живой речи процесс, когда язык избавляется от неудобного стечения звуков.

Если прозвище действительно указывало на род занятий, то перед нами человек из особой среды. Певчие в Грузии, как и в других православных странах, составляли не просто хор, а целую корпорацию при кафедральных соборах. Они состояли на содержании у архиерея, а сам хор делился на «станицы» — небольшие группы по пять-семь человек. От того, к какой «станице» принадлежал певчий, зависело его место на правом или левом клиросе. Эти хоры были настоящими очагами музыкальной культуры: здесь учили музыкальной грамоте, оттачивали певческое мастерство, переписывали певческие книги. Исполнительство местного хора служило эталоном для других церковных коллективов. Так что предок Мгалоблишвили мог быть не просто певцом, а носителем высокой музыкальной традиции.

Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и более простую версию. Прозвище Мгалобели могли дать и не профессиональному певчему, а просто человеку с красивым, поставленным от природы голосом. Такие прозвища часто закреплялись за людьми независимо от их ремесла — как комплимент или отличительная черта.

Исторические документы подтверждают, что фамилия бытовала в западной Грузии. В Книге памяти Красноярского края упоминается Мгалоблишвили Ной Семенович, родившийся в 1901 году в Кутаисской губернии — видимо, предки его переселились в Сибирь в годы столыпинских реформ или позже. Известна также Мгалоблишвили Текла Константиновна, рождённая в 1896 году в селе Эркет Чохатаурского района Грузии. Оба примера показывают: фамилия была распространена в регионах с давними церковными традициями.

Сегодня самый известный носитель фамилии — Нодар Александрович Мгалоблишвили, советский, российский и грузинский актёр театра и кино. Человек с фамилией «сын певчего» прославился на другом поприще, но связь с искусством в его случае очевидна.