Фамилия Милоенко в привычном виде звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Модель с суффиксом -енко, который в украинской традиции означает «сын такого-то» или «потомок такого-то», сразу указывает на происхождение рода с земель современной Украины. Но за этим простым и ясным «сын Мило» скрывается более интересная история, уходящая корнями в церковные имена.

Если разбирать основу, то имя Мило — это не самостоятельное древнее имя, а уменьшительная, народная форма от крестильного имени Иммануил (в обиходе часто звучавшего как Мануил). В переводе с древнееврейского это имя означает «с нами Бог». То есть фамилия Милоенко буквально понималась как «сын Мило», где Мило — домашнее, бытовое прозвище человека, носившего в церкви строгое имя Иммануил. Так на Руси и в украинских землях часто поступали: длинное и непривычное для уха библейское имя сокращали до короткого и удобного в быту.

Покровителем этого имени церковная традиция называет святого мученика Мануила, который вместе с Феодосием пострадал за веру во Христа в 304 году в Сирмии. По преданию, после долгих мучений их обезглавили. Вряд ли предки носителей фамилии задумывались о таких трагических деталях каждый день, но сам факт того, что имя было церковным и почитаемым, давал ему право на существование в святцах, а значит, и на передачу из поколения в поколение.

Интересно, что фамилия Милоенко не единственная в этом ряду. Однокоренные и однотипные образования — Милоенко, Милоевич, Милов, Миловский — встречаются и у русских, и у южных славян, что говорит о широкой популярности основы Мило в разных славянских традициях. Однако именно форма с -енко закрепилась в украинской среде, где в XVI–XVII веках такие фамилии активно формировались у казаков, мещан и крестьян.

Сам корень Мил- в данном случае не следует путать со славянским словом «милый». Хотя народная этимология могла переосмысливать имя, притягивая его к привычному прилагательному, церковное происхождение здесь первично. Это типичный случай, когда внешне понятное слово на поверку оказывается заимствованным из библейского именослова.

О точной географии распространения фамилии сегодня говорить сложно, но её модель указывает на центральные и восточные регионы Украины, где суффикс -енко был особенно продуктивен. В архивных документах XVIII–XIX веков такие фамилии встречаются в реестрах казацкой старшины и в метрических книгах сельских приходов, однако конкретных знаменитых носителей, оставивших яркий след в истории, назвать затруднительно — фамилия осталась в ряду обычных, «народных», но от этого не потеряла своей выразительности.