Фамилия Мишенда — редкая, её корни ведут в украинское и белорусское пограничье. В отличие от привычных «-ов» или «-ин», суффикс «-енда» здесь указывает на западнославянское или, скорее, польское влияние. Такие фамилии с суффиксом «-енда» (как Бондаренда, Скляренда) раньше встречались на Волыни, Подолье и в Гродненской губернии. Основа «Миш-» — это, без сомнений, сокращение от имени Михаил (в народной форме Мишко, Миша). Получается, Мишенда — это «тот, кто связан с Мишей» или «сын Миши».

Но есть в этой фамилии один неочевидный поворот. В некоторых говорах «мишенда» могло быть прозвищем человека, который «мишит» — то есть медлит, копается, делает всё неспешно и основательно. Глагол «мишить» в диалектах Псковщины и Смоленщины означал «медлить, тянуть время». Если так, то фамилия пошла не от имени, а от черты характера: Мишендой в насмешку или с уважением называли неторопливого, обстоятельного человека.

Спор между этими двумя версиями решается просто. Именная основа (от Михаила) встречается в десятках фамилий: Мишин, Мишков, Мищенко, Мишевский. Прозвищная версия — более узкая, локальная, но именно она делает фамилию Мишенда непохожей на соседние. Правдоподобнее всего, что фамилия сложилась на стыке двух традиций: имена-полуимена у восточных славян часто получали «польский» суффикс, когда их носители жили в зоне культурного контакта. Так что предок нынешних Мишенд мог быть и сыном Михаила, и просто медлительным человеком — а скорее всего, и то и другое одновременно.

Географически фамилия привязана к западным областям Украины и югу Беларуси, реже — к польскому Подлясью. В России она почти не встречается, что уже говорит о её происхождении: это не московская и не сибирская фамилия, а типично западнорусская, сформировавшаяся в Речи Посполитой. Сословно — скорее крестьянская или мещанская, без дворянских корней: суффикс «-енда» в шляхетских фамилиях не использовался.