Фамилия Митбрейт — один из тех редких случаев, когда русская фамилия образована не от славянского корня, а от немецкого прозвища, и при этом сохранила исходное звучание почти без изменений. Основа здесь — немецкое «Mittbreit» или «Mittbreite», что буквально означает «средняя ширина» или «посередине широкого». Скорее всего, так могли прозвать человека среднего телосложения, ни толстого, ни худого, либо того, кто жил на участке средней ширины (например, на полосе земли между соседями). В немецкой ономастике такие прозвища, описывающие внешность или местоположение, были обычным делом, но в виде фамилии они закрепились в основном у переселенцев.

Митбрейт — фамилия без типичного русского суффикса (-ов, -ев, -ин), что сразу выдает её иноязычное происхождение. В России такие фамилии чаще всего встречаются у потомков немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в XVIII–XIX веках осваивать Поволжье, Причерноморье и Закавказье. Фамилия могла появиться и у обрусевших немцев, которые жили в городах или работали мастерами на заводах. Поскольку окончание не русифицировали (не добавили, скажем, «-ов»), можно предположить, что носители долго сохраняли немецкую речь и традиции, а фамилия передавалась в исходном виде.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных Митбрейт фиксируется единичными семьями в России, на Украине и в Германии. В русском языке ударение обычно падает на первый слог — Ми́тбрейт, хотя в немецком варианте возможен акцент на второй части. Иногда фамилию путают с похожей по звучанию «Митбрейт» (Mittbreit), что является той же основой, но с другим написанием.

Из-за редкости фамилии её носители, скорее всего, не принадлежали к дворянству или купечеству — такие простые описательные прозвища давали крестьянам или ремесленникам. Если предки были колонистами, то занимались земледелием или ремеслом в немецких поселениях, где фамилия закреплялась за целым родом. В архивных записях XIX века по Саратовской губернии можно найти единичные упоминания Митбрейтов, но массовых источников нет.

Таким образом, фамилия Митбрейт — живое свидетельство немецкого присутствия в России, сохранившееся в почти неизменном виде. Её значение просто и прозрачно: она описывала человека по внешнему признаку или месту, и это делает её понятной без дополнительных гипотез.