Фамилия Мкертычьян — один из ярких примеров того, как армянская традиция именования превращает личное имя в родовое. В её основе лежит имя Мкертыч (Мкртыч, Мкртич) — армянская форма имени Креститель, то есть Иоанн Креститель. Дословно «Мкертыч» означает «тот, кто крестит», а сама фамилия, соответственно, переводится как «принадлежащий потомку Мкертыча» или «из рода Мкертыча».

Ключевой элемент здесь — суффикс -ян (в вариантах -янц, -енц), который в армянском языке выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: указывает на происхождение от предка по мужской линии. В отличие от славянских фамилий, где суффикс часто прикрепляется к прозвищу или профессии, армянские фамилии почти всегда отталкиваются от личного имени. Мкертычьян — не исключение. Это «патронимическая» фамилия, построенная по самой распространённой в Армении модели.

Интересно, что имя Мкертыч — не каноническое библейское, а именно народное, обиходное. В армянской церковной традиции Иоанна Крестителя называют Ованес Мкртыч, но в быту закрепилась именно вторая часть. Поэтому предок носителя фамилии мог быть не священником и не иметь отношения к церковному сану — имя давали просто в честь святого, как в русской среде давали имена Иван или Креститель (редко, но встречалось).

Географически фамилия Мкертычьян типична для западных и восточных областей исторической Армении, но особенно часто встречается у армян, чьи корни идут из Западной Армении (территория современной Турции) и Нагорного Карабаха. После геноцида 1915 года носители фамилии расселились по всему миру, и сегодня Мкертычьянов можно встретить в России, Армении, США, Франции и Ливане. В русском языке фамилия часто записывается как Мкртычян или Мкртичян — это варианты одной и той же основы, отличающиеся только передачей армянского произношения на кириллице.

Что касается сословной принадлежности, то здесь нет однозначной привязки. Фамилия Мкертычьян не указывает на дворянство или духовенство — это просто указание на предка по имени. Её носителями могли быть и крестьяне, и ремесленники, и купцы. В дореволюционной России армянские фамилии на -ян не давали привилегий, но и не считались «простонародными» — они были нормой для всех слоёв армянского общества.