Фамилия Мксалимов — редкий и неочевидный случай. Даже беглый взгляд на её звучание подсказывает, что перед нами не типичная славянская фамилия, образованная от имени или прозвища, а скорее фамилия тюркского или кавказского происхождения, русифицированная с помощью патронимического суффикса -ов.

Самая правдоподобная версия связывает основу «Мксалим» с арабским именем Максалим или Муксалим. В арабском языке корень «к-с-м» связан с делением, распределением, долей. Имя Муксалим (или Муксаллим) может означать «тот, кто делит (долю)», «распределяющий» или «одаряющий». В исламской традиции это имя могло даваться с пожеланием, чтобы человек был справедливым и щедрым. В тюркских языках, особенно у народов Северного Кавказа (кумыки, ногайцы, чеченцы, ингуши) и Поволжья (татары, башкиры), арабские имена часто адаптировались: начальное «Мук» могло редуцироваться до «Мк», а конечное «-им» становилось привычным окончанием. Так Муксалим превращался в Мксалима.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с арабским словом «масалим» (множественное число от «маслаха» — дело, польза, интерес). В этом случае фамилия могла быть прозвищем человека, занятого делами, управляющего, или происходить от должности. Однако эта версия слабее, так как не даёт прямого имени, от которого обычно образуются фамилии на -ов.

Фамилия Мксалимов — яркий пример того, как при присоединении к русской империи нерусские имена «обрусевали»: к основе добавляли стандартный суффикс принадлежности -ов, означающий «чей?», «сын кого?». Таким образом, Мксалимов буквально значит «сын Мксалима». Географически фамилия тяготеет к регионам, где сильно влияние ислама и тюркских языков: это Дагестан, Чечня, Ингушетия, Татарстан, а также Азербайджан. Встречается она крайне редко, что делает её уникальной — носители такой фамилии, скорее всего, все являются родственниками в пределах нескольких поколений.

Таким образом, предок человека с фамилией Мксалимов, вероятнее всего, носил имя Муксалим (Максалим), которое давали в честь человека, распределяющего блага или справедливо делящего добычу. Сама фамилия — не просто метка, а указание на отцовское имя, прошедшее через языковой фильтр тюркского произношения и русской канцелярской записи.