Фамилия Мнжов — редкий случай, когда имя и фамилия почти неразличимы на слух. На первый взгляд она кажется либо опечаткой, либо искусственным сокращением. Но это не так: за необычным сочетанием согласных стоит живая народная речь и одно из самых распространённых имён в истории.

Основа фамилии — мужское имя Мнжа. Это не ошибка и не аббревиатура, а просторечная, усечённая форма канонического имени Мна (от греческого Мнасион, что значит «помнящий»). В русских говорах, особенно в южных и западных регионах, имя сокращали до Мнжа, отбрасывая окончание и добавляя уменьшительный суффикс -ж-. Такая модель (Мна → Мнжа) — типичный пример народной переработки церковных имён, когда длинное или неудобное для произношения имя «обрубали» до одного-двух слогов.

Суффикс -ов в фамилии Мнжов указывает на прямое отчество: Мнжов — сын Мнжи. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, звался Мнжей. В XVI–XVII веках такие формы были обычны среди крестьян и посадских людей, где имя могло не совпадать с крестильным. Фамилия закрепилась, вероятно, где-то в центральных или южнорусских губерниях, где сохранялись архаичные варианты имён.

Обратите внимание на редкую морфологию: в основе сразу два глухих согласных подряд (Мнж). Это не типично для русской фонетики, но именно такая «неудобная» форма и доказывает, что фамилия не выдумана, а возникла стихийно, в устной традиции. Если бы её придумывали искусственно, звучность была бы другой.

Сейчас Мнжов встречается единично, в основном на юге России. Фамилия не имеет отношения к слову «множить» или «мнение» — это чисто антропонимическая история, уходящая корнями в народную адаптацию христианского имени.