Фамилия Молтушкин — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не внешний признак, а звукоподражательное прозвище. В её основе лежит глагол «молтать», который в русских говорах означал «болтать», «качать», «мотать». Человек по прозвищу Молтушка — скорее всего, тот, кто постоянно качал головой, ходил вразвалку или, что вероятнее, говорил без умолку, «молол языком». Суффикс -ушк- в прозвище носит уменьшительно-пренебрежительный оттенок, как в словах «болтушка» или «вертушка», поэтому Молтушка — это не грозное, а скорее бытовое, насмешливое прозвище.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Молтушк- добавили притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Молтушкин буквально означало «сын Молтушки» или «человек из семьи Молтушек». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин особенно распространены. Среди однокоренных фамилий — Молтаков, Молтарев, Молтунов, но все они редки и привязаны к местным говорам.

Версия о тюркском происхождении (от слова «молт» — «мягкий», «слабый») маловероятна: фамилия не встречается в регионах с сильным тюркским влиянием, а её звуковой и словообразовательный облик — чисто русский, с характерным суффиксом -ушк-, который в тюркских языках отсутствует. Географически Молтушкины чаще всего встречаются в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — там, где «молтать» в значении «болтать» зафиксировано в диалектных словарях.

Социально фамилия почти наверняка крестьянская: прозвища с бытовой, часто шутливой окраской давали в сельской среде, а не в дворянской или духовной. Никаких известных дворянских родов Молтушкиных не зафиксировано. Если вы носите эту фамилию, ваши предки — скорее всего, вольные или помещичьи крестьяне Русского Севера, которые получили прозвище за привычку много говорить или ходить вразвалку.