Фамилия Момкина — это женская форма, а мужская, Момкин, встречается в русской среде нечасто, что уже делает её интересной для разбора. В основе, скорее всего, лежит прозвище или неканоническое имя Момка. Чтобы понять, что оно означало, нужно заглянуть в диалекты. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «момка» — это не ласковое обращение к маме, как можно подумать, а слово с совершенно другим смыслом. В архангельских и вологодских говорах «момка» означала «тишина, затишье», а также «безмятежный, тихий человек». Прозвище могли дать спокойному, молчаливому или медлительному человеку.

Есть и вторая, более прозаичная версия. В некоторых регионах «момка» — это разговорное название мятой, измятой вещи или неряшливого, неопрятного человека. В этом случае фамилия могла закрепиться за тем, кто ходил в мятой одежде или отличался небрежностью. Словообразование простое: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Момкин — сын или потомок Момки. Типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку европейской части России. В переписях и архивных записях Момкины чаще всего встречаются в Вятской губернии (современная Кировская область) и в Пермском крае. В этих местах слово «момка» в значении «тишина» было особенно распространено, что делает первую версию более вероятной для большинства носителей. Встречается фамилия и у старообрядцев, которые могли сохранять архаичные прозвища дольше остальных.

Спорных версий здесь немного. Иногда пытаются связать фамилию с тюркским «мом» (воск) или с коми-пермяцким «мӧм» (слепой), но это натяжки: суффикс -ин и русская основа «момк-» указывают на исконно русское происхождение. Фамилия Момкина — не про знатное сословие, а про крестьянскую или мещанскую среду, где прозвища были живыми и точными. Она не звучная и не аристократичная, но в ней сохранилось редкое диалектное слово, которое сегодня почти забыто.