Фамилия Мриль — редкий пример западнославянского прозвища, которое закрепилось в роду без типичных русских суффиксов. Вопреки ожиданию, её основа не связана с русским глаголом «мрить» или «умереть»: корень уходит в сербское слово «мрля», то есть «грязное пятно». От него образовали прозвище Мриль — так в старину могли назвать неопрятного, неаккуратного человека, того, кто ходил в замаранной одежде или не следил за домом.

Сама модель фамилии необычна для восточнославянской традиции. Большинство русских фамилий на -ов, -ев или -ин отвечают на вопрос «чей?»: Иванов — сын Ивана. Здесь же мы видим «чистое» прозвище без патронимического суффикса, что типично для сербской, хорватской или словацкой ономастики. Такие фамилии часто закреплялись как есть, без дополнительного оформления, и Мриль — характерный тому пример.

Географически фамилия встречается в южнославянских регионах, а в русскоязычной среде она редкая. Если носитель живёт в России или Украине, вероятнее всего, его предки пришли откуда-то с Балкан или из Закарпатья, где пересекались сербские и словацкие влияния. Впрочем, не исключён и другой путь: в польском языке есть похожее слово «mrzyć» — «мерцать, поблёскивать», но эта версия слабее. Смысл «грязного пятна» лексически богаче: он даёт яркую, почти бытовую картину прозвища, которое давали человеку с небрежной внешностью.

Словообразовательно фамилия проста: основа «мрл-» и окончание -ь, которое в сербском смягчает согласный. В русском произношении конечный мягкий знак часто теряется или читается твёрдо, поэтому возможны варианты написания «Мрил» или «Мрыль», но исходная форма сохраняет именно мягкий звук. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближайшие аналоги — сербские Мрля, Мрљић, которые тоже выводятся из того же корня со значением «пачкать, марать».

Сословной принадлежности по одной фамилии не определить: прозвище могли дать и крестьянину, и ремесленнику, и мелкому торговцу. Важнее другое — фамилия сохранила архаичное слово, которое в живом сербском языке сегодня встречается редко, в основном в диалектах. Так что Мриль — это не просто указание на неопрятность предка, а маленький осколок южнославянской лексики, дошедший до нас в виде личного имени рода.