Фамилия Мцхетадзе — один из тех случаев, когда географическая привязка лежит на поверхности, но за ней скрывается неочевидная история. В отличие от распространённых русских фамилий на -ов, здесь работает грузинская модель образования: суффикс -дзе (в переводе с грузинского — «сын», «потомок») указывает на происхождение от отца или места. Основа — «Мцхет» — прямо отсылает к древнейшему городу Грузии, Мцхете, бывшей столице Иберийского царства и духовному центру страны.

Исходное значение фамилии — «сын человека из Мцхеты» или «выходец из Мцхеты». В грузинской ономастике фамилии на -дзе с топонимической основой не редкость, но Мцхетадзе выделяется тем, что корень не просто указывает на место рождения, а несёт сильный культурный и исторический подтекст. Мцхета — это не любой город, а символ начала грузинской государственности и христианства, поэтому носитель фамилии мог происходить из семьи, чьи корни уходят в этот регион, или получить прозвище по месту жительства.

Важный нюанс: в грузинских фамилиях суффикс -дзе чаще встречается в западной Грузии (Имеретия, Гурия), а восточные регионы тяготеют к -швили. Однако Мцхета находится в центральной части, на стыке влияний, и фамилия могла закрепиться как у потомков жителей этого города, так и у тех, кто переселился оттуда. В дореволюционных записях она фиксируется в основном в Тифлисской губернии, что подтверждает её локальный, а не общегрузинский характер.

Разбирать фамилию по частям — «Мцхет» + «-адзе» — стоит с осторожностью. В грузинском языке основа «Мцхет» происходит от слова «мцхета» (можжевельник), по легенде — от названия растения, в изобилии росшего на месте будущего города. Таким образом, фамилия Мцхетадзе может быть не просто «сыном мцхетца», а, в более архаичном смысле, «сыном можжевельника», если считать, что топоним перешёл в прозвище через природную метафору. Эта версия менее вероятна, но её приводят некоторые ономасты, указывая на связь грузинских фамилий с флорой.

Сословная принадлежность носителей Мцхетадзе неоднородна: среди них были и крестьяне, и дворяне, но без титулованных родов. Фамилия не получила широкого распространения за пределами Грузии, и в русских документах XIX века её писали без изменений, сохраняя грузинское окончание. В отличие от русифицированных вариантов вроде Мцхетов, форма Мцхетадзе осталась аутентичной, что говорит о сохранении национальной идентичности в семьях, носивших её.