Фамилия Мумгаудис — редкий пример балтийской ономастики в русском контексте. Вопреки внешнему виду, это не славянская и не немецкая фамилия: её основа прозрачно разбирается на два литовских корня. Первый — mum, форма местоимения «мы» в местном падеже, то есть «в нас». Второй — либо gaudimas («гул, гудение»), либо глагол gaudyti («ловить»). Отсюда и главная версия: фамилия могла родиться как прозвище человека, который гудел, напевал себе под нос или, наоборот, говорил низким гудящим голосом. Такие прозвища по звуку голоса или манере поведения — обычное дело для литовских фамилий, которые часто закреплялись за крестьянами и ремесленниками без сословных церемоний.

Вторая версия, с глаголом «ловить», рисует иной образ: возможно, предок был рыбаком или охотником. Однако здесь есть лингвистическая тонкость. Форма gaudyti означает многократное, повторяющееся действие — «лавливать», «подлавливать». Прозвище с таким оттенком могло закрепиться за человеком хватким, ловким, умеющим добыть своё. Но правдоподобнее всё же связка с «гулом»: в литовских фамилиях звукоподражательные и звукоописательные основы встречаются чаще, чем кажется, и дают более естественное объяснение конечному -is, типичному для литовских имён собственных.

Третья версия, связывающая фамилию с латышским словом Igaunija («Эстония»), выглядит натянутой. Фонетически Мумгаудис и Igaunija почти не пересекаются: чтобы получить такую трансформацию, нужно допустить цепочку искажений, которая не подтверждается историческими документами. Об этой гипотезе стоит упомянуть лишь для полноты картины, но опираться на неё при объяснении фамилии не стоит.

Сама модель фамилии — чисто литовская, без русских суффиксов -ов или -ин. Окончание -ис (в русской передаче -ис) указывает на мужской род и именительный падеж. Такие фамилии не склонялись по-русски вплоть до XX века, а их носители, переезжая в русскоязычную среду, часто сталкивались с непониманием: фамилию воспринимали как иностранную и переделывали на слух. Возможно, поэтому сегодня Мумгаудис встречается крайне редко — это скорее след единичного рода, сохранившего балтийские корни.

Если искать аналогии, то однокоренные литовские фамилии вроде Гаудис или Гаудинас встречаются чаще, но именно приставка mum- делает Мумгаудис уникальной. Она придаёт фамилии почти философский оттенок: «гул внутри нас» или «тот, кто ловит внутри». Впрочем, не стоит искать в этом глубокого смысла — в балтийской традиции такие составные прозвища часто возникали спонтанно, по одному яркому случаю или привычке. Сегодня фамилия Мумгаудис — это память о литовском или латышском предке, который получил прозвище от соседей, и оно пережило столетия.