Фамилия Муморцев образована от прозвища Муморец. Самая вероятная версия связывает его с топонимом Мумарьё — деревней в Пензенской области на левом берегу Шелдаиса, у впадения реки Мамры (Мумарки). Выходец из этих мест получал прозвище Муморец, а его потомки становились Муморцевыми. Деревня известна с середины XVII века: в 1654 году в Нижнеломовском уезде «под селом Мумарье у речки Шелдаиса, у Каменного брода» отводили землю. Писцовые книги Семена Секлотова и Михаила Аксентьева под 1679–1680 годами фиксируют «Нижнеломовского уезду Наровчатского присуду село Мумарье на речке Шелдаис» с церковью во имя Архистратига Михаила. В селе тогда стояло 36 дворов конных казаков, двоенщиков и тяглых крестьян, где жили 164 человека.

Название Мумарьё, предположительно, восходит к башкирскому «мэмерйэ» — «пещера». Если так, прозвище Муморец изначально указывало на географическое происхождение человека, а не на его характер или занятие. Такая модель типична для русских фамилий: человек, перебравшийся на новое место, получал прозвище по старой родине, и оно закреплялось за его семьёй.

Есть и другая гипотеза, менее убедительная: прозвище Муморец могли связывать с украинским нарицательным «мумарь» — «сват». Тогда фамилия указывала бы на род занятий предка, например, на его участие в сватовстве. Но эта версия выглядит слабее: у неё нет ни географической опоры, ни подтверждения в документах, в отличие от версии с деревней Мумарьё.

Суффикс -ец в прозвище Муморец типичен для обозначения жителя местности: так образовывались названия по принципу «кто из Мумарья» — муморец. Фамильный суффикс -ев присоединился к основе стандартным образом, как в фамилиях типа Ростовцев или Тверитинов. Потомок человека с прозвищем Муморец со временем стал Муморцевым — и эта фамилия сохранила память о пензенской деревне, стоявшей у Каменного брода.