Фамилия Мунхоев — редкий случай, когда географический адрес почти наверняка перевешивает любые другие версии происхождения. Её носители — почти исключительно буряты, и в этом ключ к разгадке. Основа фамилии — мужское имя Мунхо, которое в бурятском языке восходит к слову «мүнхэ» — «вечный». Это имя с глубоким смыслом, пожеланием долгой, нескончаемой жизни, характерное для монгольской и бурятской антропонимии, где имена часто несут философский или религиозный оттенок.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий, но в данном случае он «прирос» к нерусской основе. Это типичная ситуация для бурятских фамилий, которые начали массово оформляться во второй половине XIX — начале XX века под влиянием русской администрации и православной церкви. Имя Мунхо могло быть как мирским, так и ламаистским именем при рождении. Фамилии на -ев у бурят часто образовывались от имени отца: Мунхоев буквально означает «сын Мунхо» или «из рода Мунхо».

Встречается также вариант написания Мунхэев, который точнее передаёт бурятское произношение с долгим звуком «э» в корне. Оба варианта — патронимы от одного корня. Среди однокоренных фамилий — Мунхонов, Мункоев, Мункожаргалов, что подтверждает популярность основы «мүнхэ» в бурятском именослове.

Социальный контекст прост: предки носителей фамилии — скотоводы и охотники из бурятских родов, жившие в Забайкалье и Прибайкалье. Никакого дворянства или купечества за этой фамилией не числится, но для бурятской традиции это обычная и уважаемая родовая линия. Встречается фамилия в Бурятии, Иркутской области и Забайкальском крае, реже — у бурят, переехавших в другие регионы России.

Спорных версий здесь нет: попытки связать фамилию с тюркским «мунх» (горе, печаль) или с русским диалектным словом «мунха» (неуклюжий человек) выглядят натянутыми и не подтверждаются ни географией распространения, ни историей. Бурятское происхождение — единственное убедительное объяснение.