Фамилия Мурзамбетов — яркий образец тюркской модели образования фамилий, где основу составило личное имя. Корень здесь — составное мужское имя Мурзамбет, распространённое у многих тюркских народов, особенно у казахов, ногайцев, башкир и татар. Оно состоит из двух частей: «мурза» (от персидского «мирза» — «сын эмира», «князь», «господин») и «мбет» — это тюркская адаптация арабского имени Мухаммед («восхваляемый», «прославленный»). В сочетании имя Мурзамбет можно истолковать как «господин Мухаммед» или «князь, носящий имя Пророка».

Русский суффикс -ов, добавленный к основе, — стандартный способ русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках. Он указывает на принадлежность: «сын Мурзамбета» или «из рода Мурзамбета». Таким образом, предок носителя фамилии, скорее всего, был человеком, которого звали Мурзамбет, и его дети или внуки при получении официальных документов в Российской империи получили фамилию по отцу.

Интересная деталь, которая отличает эту фамилию от многих других тюркских фамилий на -ов: она почти не имеет вариантов написания в русском языке. Встречается редко искажённая форма Мурзамбе́тов с ударением на второй слог, но нормативное ударение — на последний слог, как и в большинстве фамилий на -ов. Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием тюркских народов: Оренбургская, Астраханская области, Башкортостан, Татарстан, а также Казахстан.

Социальный контекст фамилии неоднозначен. С одной стороны, компонент «мурза» в имени мог указывать на знатное происхождение предка — возможно, он был из рода старшин или военачальников. С другой стороны, в Российской империи многие тюркские имена с «мурзой» давали и простым крестьянам, особенно при переходе в православие или при записи в казачье сословие. Поэтому однозначно утверждать о дворянском статусе предка нельзя — фамилия могла закрепиться за любым свободным человеком, носившим это уважительное имя.

Сравните с однокоренными фамилиями: Мурзаев (от «мурза» без второго компонента), Мурзаханов (где «хан» — титул), или Ахметов (от имени Ахмет, близкого к Мухаммеду). Мурзамбетов стоит особняком: в ней соединились два разных культурных пласта — персидский титул и арабское имя, что говорит о глубоких межэтнических связях в степи.