Фамилия Муштоляр — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, скорее всего, не славянская, а западная или южная, и связана с военным или ремесленным делом. Главный ключ к разгадке — слово «муштра», знакомое каждому, кто хоть раз слышал о строгой военной подготовке. «Муштра» пришла в русский язык через польское mustra (от немецкого Muster — образец, пример), и означала не просто учение, а жёсткую, до автоматизма отточенную выучку.

Отсюда и прозвище Муштоляр — человек, который занимается муштрой, то есть военный инструктор, унтер-офицер, обучающий новобранцев строевой подготовке. Суффикс -яр в этой фамилии — характерный для польского, украинского и белорусского языков (сравните: кобзарь, пахарь, маляр). Он указывает на деятеля, на того, кто выполняет действие, названное корнем. Таким образом, Муштоляр — это буквально «тот, кто муштрует». Фамилия могла закрепиться за отставным солдатом, служившим в армиях Речи Посполитой или Российской империи, или за человеком, получившим такое прозвище за свой суровый, требовательный характер.

С географической точки зрения фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи: к Украине, Белоруссии, а также к югу России, куда переселялись носители из польско-литовских земель. Встречаются варианты написания — Муштоляр, реже Муштолер, что подтверждает её иноязычную природу и адаптацию на слух. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она почти не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании и, скорее всего, крестьянском или мещанском сословии носителей — то есть тех, кто не принадлежал к дворянству, а служил или работал.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с румынским или молдавским словом muștar (горчица) и суффиксом -ar, образующим названия профессий. В этом случае Муштоляр мог быть торговцем горчицей или изготовителем горчичного масла. Однако эта гипотеза слаба: во-первых, корень «муштр-» в восточнославянском контексте гораздо распространённее, во-вторых, суффикс -яр типичен именно для польской и украинской модели, а не для румынской, где чаще встречается -ар. Поэтому военная версия остаётся основной.

Главная особенность фамилии — её прозрачная связь с конкретным занятием, почти не изменившимся за века. Если вы носите фамилию Муштоляр, то ваш предок, с высокой долей вероятности, был человеком военной выправки, либо тем, кого в народе называли «муштровиком» — строгим наставником.