Фамилия Мужеренко звучит необычно для русского уха, и её разбор стоит начать с суффикса. Типичный украинский суффикс -енко (уменьшительно-патронимический, означающий «сын» или «потомок») указывает на происхождение с территории современной Украины или южных областей России. Это одна из самых распространённых моделей фамилий в этих краях, но основа Мужер- встречается редко.

Самая очевидная и простая версия связывает фамилию с диалектным словом «мужер» или «мужир». В южнорусских и украинских говорах так могли называть крепкого, коренастого мужчину, а иногда — старого, опытного мужа или хозяина. Слово происходит от общеславянского «муж», но с дополнительным суффиксальным наращением. Таким образом, родоначальник Мужеренко мог получить прозвище по внешности или по социальному статусу: «сын крепкого мужа» или «сын старого мужира».

Существует и вторая, менее очевидная версия, связанная с географией. В польском и западноукраинском языках есть слово «mężer» (произносится как «менжер») — «ловкий» или «умелый». В этом случае фамилия могла возникнуть на западноукраинских землях, находившихся под влиянием Речи Посполитой. Однако большинство носителей фамилии Мужеренко встречается в центральной и восточной Украине, что делает версию с «мужером» более вероятной.

Обратите внимание на редкий элемент основы. В отличие от десятков тысяч фамилий на -енко с прозрачными корнями (Шевченко, Коваленко, Гончаренко), здесь корень не связан с профессией. Это говорит о том, что прозвище было личным, а не профессиональным. Предки носителя фамилии могли быть казаками или крестьянами, но их главной отличительной чертой была не работа, а личное качество или внешность.

Ударение в фамилии обычно падает на второй слог — Мужéренко. Встречаются и варианты с ударением на последний слог, но это, скорее, результат русификации или диалектной особенности. В целом, фамилия Мужеренко — это редкий пример украинской патронимической модели, где за простым суффиксом скрывается неочевидное и колоритное прозвище, описывающее человека по его мужским качествам.