Фамилия Музникас — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, а её основа и окончание выдают нерусское, скорее всего литовское происхождение. На это прямо указывает суффикс -кас, типичный для литовских фамилий: он обозначает принадлежность или родство, аналог русского -ов/-ин. Таким образом, Музникас — это «сын Музника» или «человек из рода Музник».

Корень «музн-» (лит. muznus) означает «музыкальный», «относящийся к музыке». В основе фамилии лежит прозвище Музникас, которое давали музыканту, певцу или просто человеку, увлекающемуся музыкой. В литовской среде такие фамилии были распространены: вспомним хотя бы композитора и художника Микалоюса Чюрлёниса, чей отец носил фамилию Чюрлёнис (от лит. čiuožti — «кататься», но с тем же суффиксом -is).

Географически фамилия Музникас почти наверняка привязана к территории Литвы или исторической Литвы (включая части современной Беларуси и Польши). В России она встречается редко, в основном у потомков литовцев, переселившихся в XIX–XX веках. Интересно, что в русских документах фамилию могли искажать: писать «Музников» или «Музник» — так русские чиновники приспосабливали непривычное окончание под местные нормы. Если вы встретите вариант Музников, это, скорее всего, та же фамилия, русифицированная при записи.

Сословная принадлежность предков неясна. Музыкантами в литовских деревнях были и крестьяне, и городские ремесленники. Никаких дворянских корней у этой фамилии нет — она из народной среды, где прозвище давали по занятию.