Фамилия Набекало — редкий случай, когда прозвище, ставшее фамилией, сохранило глагольную форму в повелительном наклонении. Это так называемые «командирские» или «императивные» фамилии, построенные по модели «набека́ло» — то есть «набегай» или «накопи». Основа здесь — глагол «бекать» (или «бекать» с чередованием), который в диалектах означал «бегать», «носиться», а в переносном смысле — «суетиться», «делать что-то быстро и хаотично». Приставка «на-» добавляет значение направленности действия: набекало — «набегай, накопи движением».

Такие фамилии чаще всего давали не самому носителю, а его предку — человеку, который постоянно торопился, бегал по делам или был непоседливым. В русской ономастике подобные формы (типа «Скребило», «Ломало», «Тянигора») встречаются в юго-западных регионах — на Смоленщине, Брянщине, в белорусском пограничье. Именно там диалектная лексика сохранила энергичные глагольные прозвища, которые затем застыли в фамилиях без суффиксов -ов/-ев.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с корнем «бек-» (тюркское «бек» — господин, князь). Тогда «набекало» могло быть прозвищем человека, который «набекал» — то есть вел себя по-господски, важничал. Но это гипотеза слабая: для тюркского заимствования нехарактерна русская приставка «на-» и глагольный суффикс -а-ло.

Фамилия не получила широкого распространения. В современных базах она встречается единично, в основном в центральных и западных областях России. Это говорит о том, что носители — потомки одной или нескольких семей, закрепивших прозвище в качестве фамильного имени в XVIII–XIX веках, когда крестьянам массово давали фамилии по уличным кличкам. Социальный статус предка, скорее всего, был крестьянским или мещанским: дворянские роды редко брали такие «бытовые» формы.