Фамилия Нархинен звучит для русского уха непривычно, и это прямой намёк на её происхождение. Перед нами типичная финская фамилия, что подтверждается её финалью: суффикс -нен — один из самых распространённых фамильных формантов в Финляндии (а также в Карелии и Ингерманландии). Он образует фамилии по модели «чей?», «откуда родом?», указывая на принадлежность к роду, местности или какому-либо свойству. Примерно так же, как русский суффикс -ин в фамилиях вроде «Ильин» (сын Ильи) или «Бородин» (чей-то из рода Бороды).

Основа Нархи- восходит к финскому слову närhi — «сойка». Это яркая, крикливая лесная птица. Финские фамилии, образованные от названий птиц, животных или растений, — обычное дело (сравните: Кеттунен — от kettu «лиса», Койвула — от koivu «берёза»). Таким образом, Нархинен дословно означает «птица сойка» или, что точнее, «из рода Сойки», «Сойкин».

Вероятнее всего, фамилия возникла как прозвище. Первый носитель, получивший её, мог обладать внешностью или повадками, напоминающими сойку: возможно, он был шумным, бойким человеком или же имел склонность к яркой, пёстрой одежде. В крестьянской среде, где фамилии закреплялись в XIX веке, такие меткие прозвища были нормой.

С географической точки зрения, фамилия Нархинен чаще всего встречается в восточной Финляндии и в приграничных районах, откуда в разные периоды происходил отток населения в Российскую империю (например, в Петербургскую губернию). В современной России она редка, но не единична — её носители живут в Карелии, Ленинградской области и в крупных городах, куда переезжали финны-ингерманландцы.

Словообразовательная модель проста: корень närhi- + суффикс принадлежности -nen. Ударение в финском языке всегда падает на первый слог, поэтому правильно произносить фамилию как На́рхинен. В русском языке встречается вариативное ударение на второй слог, но исторически верным остаётся финский вариант.