Фамилия Нарскин — один из тех случаев, где история слова прячется за созвучием с географическим названием. На первый взгляд кажется, что в основе лежит река Нара (приток Оки) или город Наро-Фоминск, но на самом деле связь здесь не прямая, а скорее фонетическая. Фамилия образована не от топонима, а от прозвища или имени, и суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Нарскин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Нара или Нарка.

Корень «нар» в русских говорах имел несколько значений. В северных и сибирских диалектах «нарой» называли болотистое место, мох, топь — отсюда прозвище могло достаться человеку, жившему у такого болота. В южнорусских областях «нара» означала «силок» или «ловушка» для птиц, и прозвище Нарка мог получить охотник, ставивший силки. Третья версия — уменьшительная форма от канонического имени Иона (в народном произношении Ионар), но она менее вероятна, так как имя Иона было редким в крестьянской среде.

Самый правдоподобный путь: прозвище Нарка (от «нара» — болото или силок) → отчество Наркин → со временем, под влиянием аканья (произношения «о» как «а»), буква «о» заменилась на «а», и фамилия закрепилась как Нарскин. Подтверждение этому — встречаемость фамилии в старых переписях: в документах XVIII века по Рязанской и Тамбовской губерниям фиксировались и Наркины, и Нарскины, причём в одних и тех же сёлах. Это говорит о том, что написание колебалось, а суффикс -ск- мог появиться как «географическое» облагораживание — носители хотели подчеркнуть связь с местностью, даже если её не было.

Среди однокоренных фамилий — Нарков, Наркин, Наров. Но Нарскин стоит особняком: в нём слышится что-то «городское», хотя на деле это чисто крестьянская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по приметам места или занятию. Встречается она нечасто, рассеяна по центральной России, с небольшим сгущением в бывшей Рязанской губернии. Никаких знатных родов или дворянских ветвей под этой фамилией не известно — это фамилия простого люда, которую не переделали под книжные стандарты.