Фамилия Нашеда — редкий пример того, как имя-оберег превратилось в родовое прозвание. В её основе лежит старинный русский глагол «нашед», то есть «найти». Но за этим простым словом стоит не бытовая история, а древний обряд защиты от нечистой силы.

Когда в семье рождался слабый или больной ребёнок, отец или дед выносил младенца из избы, а через некоторое время приносил его обратно. Ребёнку при этом давали не прежнее имя, а новое — Нашед или Ненаш. Люди верили: бесы, услышав незнакомое имя, решат, что это уже другой ребёнок, и отступятся от него. Так имя становилось щитом, а фамилия Нашеда, образованная от этого имени, сохранила память о родительской хитрости, направленной на спасение жизни.

Есть и вторая версия, более прозаичная. Не исключено, что прозвище Нашеда давали найдёнышу — подкинутому или приёмному ребёнку. В этом случае фамилия прямо указывала на обстоятельства появления человека в семье: его «нашли» и взяли на воспитание. Обе трактовки восходят к одному корню, и обе говорят о том, что фамилия закрепилась за родом через личное прозвище, а не через профессию или место жительства.

С точки зрения словообразования фамилия необычна: она не имеет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а застыла в форме краткого причастия или имени. Такие бессуффиксные фамилии встречаются редко и обычно указывают на давность прозвища, которое успело устояться до эпохи массового оформления фамилий. Скорее всего, Нашеда — это фамилия северорусского или сибирского происхождения, где подобные формы бытовали чаще.

Точных сведений о географии фамилии и известных носителях нет — она слишком редкая, чтобы попасть в крупные ономастические справочники. Но это не мешает увидеть в ней живую картину: либо обряд, спасавший младенца, либо судьбу человека, которого обрели и приняли в семью.