Фамилия Насткин — редкий пример, когда прозвище или имя, лёгшее в основу, на слуху, а вот как именно его толковать, сразу не скажешь. На первый взгляд всё просто: перед нами типичная «-ин» фамилия, образованная от имени или прозвища Настка. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Насткин, то есть сын, потомок человека по имени Настка. Но откуда взялось само имя Настка?

Здесь и начинается самое интересное. Самая прямая версия: Настка — это разговорная, уменьшительная форма от женского имени Анастасия. В русской деревне такие «женские» фамилии по матери встречались, но редко и в основном в тех случаях, когда женщина была главой семьи или мужчина получал прозвище по материнской линии (так называемые матронимы). Однако в случае с Насткиным есть и другая, более вероятная версия.

Насткой могли называть мужчину. В старину имя Анастасий было мужским (греческое «воскресший»), хоть и редким. В народе его спокойно переделывали в просторечное Настка, Настя. То есть основатель рода вполне мог носить мужское имя Настка. Плюс нельзя сбрасывать со счетов прозвища. В северных и центральных говорах «настка» иногда называли человека, родившегося или чем-то приметного во время наста — весенней или осенней корки на снегу. Такое прозвище давали тому, кто ходил по насту, или родившемуся в эту пору.

Словообразовательная модель у фамилии простая и архаичная: основа (Настк-) плюс притяжательный суффикс (-ин). Такие фамилии чаще всего возникали в XV–XVII веках в среде крестьян и посадских людей. Никакого дворянского оттенка у «Насткиных» нет — это фамилия простого сословия, скорее всего, из центральной России или Поволжья. Сравните с однокоренными: Настасьин (от полной формы Анастасия), Настенкин (от Настенька). Насткин стоит в этом ряду как самый короткий и обиходный вариант.

Встречаемость фамилии невысокая. В современных справочниках и телефонных базах Насткины фиксируются точечно: есть в Нижегородской области, в Чувашии, немного в Москве. География подтверждает крестьянское происхождение. Спор между версиями «женское имя» и «мужское имя/прозвище» решается в пользу второй: маловероятно, что целый род пошёл от женщины по имени Настка в условиях патриархальной русской семьи. Гораздо логичнее, что предка звали Настка (Анастасий) или прозвали Насткой за какую-то примету.