Фамилия Нажмухамбетов — яркий пример фамилии, образованной от сложного арабо-мусульманского имени. Её основа — имя Нажмухамбет, которое состоит из двух компонентов: «нажм» (в арабском «звезда») и «Мухаммед» (прославляемый, имя пророка). Таким образом, имя можно перевести как «звезда Мухаммеда» или «сияющий, как звезда, Мухаммед». Это теофорное имя, то есть содержащее в себе имя пророка, что характерно для тюркских и кавказских народов, принявших ислам.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий. В среде казахов, татар или народов Северного Кавказа, где фамилия распространена, её могли оформить по русскому образцу в XIX–XX веках, во время переписи и паспортизации. Без суффикса исходное имя Нажмухамбет — это личное имя, которое до сих пор бытует у казахов и ногайцев.

География фамилии довольно чёткая: чаще всего она встречается в Казахстане, особенно в Западно-Казахстанской и Атырауской областях, а также среди ногайцев в Дагестане и Ставропольском крае. В русских документах могли фиксировать варианты написания: Нажмухамедов, Нажмутдинов, но форма Нажмухамбетов точнее передаёт произношение исходного имени с твёрдым «б».

Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком, которого в общине звали полным именем Нажмухамбет — в честь религиозного деятеля или просто как благопожелательное имя. Фамилия не указывает напрямую на сословие или профессию, но её структура говорит о том, что род происходит из среды, где арабские имена глубоко укоренились в быту, а не были книжными. В отличие от фамилий на -улы или -кызы, эта фамилия — результат русской канцелярской фиксации, что типично для оседлого или полуоседлого населения, контактировавшего с имперской администрацией.