Фамилия Ндреева — редкий случай в русской ономастике. С первого взгляда она кажется искажением фамилии Андреева, где начальная гласная «А» отпала. Такое явление в русском языке встречается: в диалектах или при быстром произношении слова вроде «Андрей» могли терять первый звук, особенно если на него не падало ударение. Однако у фамилии Ндреева есть и другая, более прямая версия происхождения.

По наиболее вероятной гипотезе, фамилия Ндреева образована от имени Ндрей — просторечной, усечённой формы канонического имени Андрей. В русских говорах, особенно на севере и в Поволжье, имя Андрей нередко произносили как «Ндрей»: звук «а» в безударном начале слова мог редуцироваться до нуля. Так появились фамилии Ндреев, Ндреева и их варианты. Модель образования типична: суффикс -ев присоединялся к основе имени, указывая на принадлежность («сын Ндрея»). Патронимическая фамилия, таким образом, означает потомка человека, которого в быту звали Ндрей.

Менее правдоподобна, но возможна связь с прозвищем Ндря — так могли назвать медлительного или нерасторопного человека, от диалектного глагола «ндрить» (медлить, копаться). Однако в этом случае фамилия скорее имела бы форму Ндрин (с суффиксом -ин), а не Ндреев. Поэтому версия с именем Андрей остаётся основной.

Географически фамилия Ндреева встречается крайне редко. Её можно обнаружить в записях конца XIX — начала XX века, главным образом среди крестьян Архангельской и Вологодской губерний, где северные говоры активно «съедали» начальные гласные. В современных справочниках она почти не фиксируется — возможно, часть носителей сменила написание на более привычное Андреева, а часть осталась в малочисленных локальных родах.

Сословная принадлежность предков Ндреевых — почти наверняка крестьянство. Фамилии такого типа, с усечённой основой, редко встречались у дворян или купечества, которые чаще придерживались книжного, полного варианта имени. Ндреевы — это потомки людей, чьё имя записали «на слух», так, как его произносили в деревне.