Фамилия Небжитский — одна из тех, что не лежат на поверхности. В ней нет очевидного ремесла или крестильного имени, зато есть редкий корень и прозрачная, но не сразу заметная география. Начнём с того, что это типичная польская или западнорусская фамилия на -ский, указывающая на дворянское или шляхетское происхождение: в Речи Посполитой такие фамилии носили землевладельцы, а крестьяне чаще обходились прозвищами без суффикса.

Основа — Небж- — восходит к польскому nieboga, что значит «бедняга», «несчастный», или к глаголу niebżyć — «бедствовать», «жить в нужде». Скорее всего, прозвище Небога или Небож дали человеку, который был беден, слаб здоровьем или постоянно жаловался на судьбу. Уменьшительный суффикс -ит- (как в польских фамилиях типа Ковальский — от Коваль) превращает прозвище в фамилию, означающую «принадлежащий Небоже» или «родом из местности, связанной с Небожем». В польской ономастике есть фамилия Niebżyski, а Небжитский — её восточный вариант, адаптированный под русское произношение.

Версия с географическим названием тоже возможна, хотя менее вероятна. В Польше есть деревни Небоже (Niebóż) и Небжидово (Niebżydowo), но фамилия Небжитский не привязана к какому-то одному известному топониму. Если предки и владели землёй, то, судя по смыслу корня, участок мог быть бедным или неудобным для хозяйства — отсюда ироничное название «нищенское место».

Написание с буквой «е» после «б» — результат русской передачи польского ę (носовой звук, который в русском часто заменяли на «е»). В польском оригинале фамилия могла выглядеть как Niebżęski или Niebżyski, но в документах Российской империи её записывали по слуху: Небжитский. Такая адаптация характерна для шляхты, которая после разделов Польши оказалась под властью России и сохранила фамилию, изменив её под русскую графику.

Искать носителей фамилии стоит в основном среди потомков мелкопоместной шляхты западных губерний — Виленской, Гродненской, Минской. В этих краях фамилии на -ский были массовыми, но Небжитский остаётся редкой: по открытым данным, в современной России и Беларуси её носят не более нескольких сотен человек. Сословно это почти наверняка дворяне, но небогатые — сама основа фамилии намекает, что богатством предки не блистали.