Фамилия Недоменко — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей необычной конструкцией. В ней отчётливо слышится отрицание «недо-», которое в русском языке обычно указывает на неполноту, недостаток или низкое качество. Однако сразу отметаем версию о «недомогании» или «недостатке ума»: перед нами не прозвище, а фамилия, образованная по чёткой украинской модели.

Ключ к разгадке — суффикс -енко. Это типичный украинский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». Фамилии на -енко массово формировались в XVII–XVIII веках, особенно среди казачества и крестьянства Левобережной Украины. Таким образом, Недоменко — это «сын Недомы» или «потомок Недомы».

Что же такое «Недома»? Это прозвище, образованное от глагола «домить» (в старом значении — «управлять, хозяйничать») с отрицательной частицей «не». В украинских говорах «недома» могли назвать человека нерасторопного, плохого хозяина, который «не дома» своему хозяйству, то есть не умеет вести дела. Другой, менее вероятный вариант — от слова «дім» (дом): «недома» — тот, кто без дома, бродяга. В любом случае, прозвище было нелестным, но в фамилии оно закрепилось без оценочного оттенка — как именование по отцу.

Интересно, что однокоренных фамилий в украинской ономастике почти нет. Встречаются Домашенко, Домович, Домицкий, но Недоменко стоит особняком. Это говорит о том, что прозвище Недома было редким и локальным. Вероятно, фамилия бытовала в узком ареале — возможно, на Полтавщине или Черниговщине, где суффикс -енко особенно распространён.

Социальный контекст типичен для украинских фамилий этой модели: предок был рядовым казаком или крестьянином. Среди дворянства фамилии на -енко встречались редко, так как польская и русская знать предпочитала формы на -ский/-цкий. Так что Недоменко — фамилия демократичная, из народной среды.

Современный носитель фамилии может быть уверен: его предок носил прозвище, которое в XVI–XVII веках дали за конкретную черту характера или быта. И хотя точное значение «недома» со временем стёрлось, сама фамилия сохранила память о том, как на украинских землях именовали людей по их житейским качествам.