Фамилия Неджефова — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую связано с тюркскими языками, а не со славянскими корнями. Основа фамилии — мужское имя Неджеф, которое является диалектной или упрощённой формой арабского имени Наджаф (или Наджиф). В переводе с арабского оно означает «благородный», «высокий», «возвышенный» или «чистый». В тюркской среде, особенно у азербайджанцев, турок, туркмен и народов Северного Кавказа, имя Наджаф и его варианты (Неджеф, Неджаф) были широко распространены. Отсюда же пошли фамилии Неджефов, Наджафов, Неджафов.

Суффикс -ов указывает на модель образования, типичную для русских фамилий, но в данном случае он присоединён к иноязычной основе. Это говорит о том, что фамилия формировалась в среде, где русская административная система (паспортизация, переписи) фиксировала людей по отчеству: «Неджефов» означало «сын Неджефа». То есть предок носительницы фамилии Неджефова по мужской линии носил это имя.

Женская форма Неджефова указывает на то, что носительница — женщина. В русской традиции фамилии меняют окончание по родам: мужская — Неджефов, женская — Неджефова. Это стандартная грамматическая особенность, а не отдельная фамилия.

Географически фамилия Неджефова (и Неджефов) чаще всего встречается среди народов Дагестана, а также у азербайджанцев и туркмен, которые в XIX–XX веках получили русские фамилии. В среде горских евреев (татов) также встречается вариант Неджефов, но там основа может восходить к другому корню — к слову «неджеф» как обозначению могилы или гробницы (от арабского «наджаф» — город в Ираке, где похоронен имам Али). Впрочем, для большинства носителей связь с личным именем остаётся основной.

Таким образом, фамилия Неджефова — это не прозвище по ремеслу или внешности, а отчество, закреплённое в документах. Она несёт в себе память о предке, которого звали Неджеф, и указывает на его восточные, тюркские или кавказские корни.