Фамилия Неплошанов — наглядный пример того, как редкая словообразовательная модель сохранила в себе живую разговорную речь XVII–XVIII веков. В её основе лежит не имя и не профессия, а оценочное прозвище Неплошан, которое давали человеку осмотрительному, предусмотрительному, тому, кто «не плошает» — не теряет бдительности, не действует опрометчиво. Глагол «плошать» (становиться плохим, слабеть, ошибаться) с отрицательной частицей «не» образовывал целый ряд прозвищ, но Неплошан — один из самых редких.

Суффикс -ан в русских фамилиях обычно указывает на прозвище, образованное от глагольной основы: от «плошать» — Неплошан, по той же модели, что, например, Резан (от «резать») или Болван (от «болтать»). В фамилии Неплошанов этот суффикс застыл в форме притяжательного прилагательного: «чей?» — Неплошанов, то есть сын или потомок Неплошана. Такая модель типична для северных и центральных русских говоров, где прозвища на -ан были особенно распространены.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью. В дореволюционных метрических книгах Неплошановы встречаются в Вятской, Пермской и Казанской губерниях — регионах, куда в XVII веке активно переселялись крестьяне и посадские люди из центральной России. Скорее всего, основу фамилии положил крестьянин или ремесленник, которого соседи прозвали Неплошаном за то, что он не упускал выгоды, вовремя чинил инвентарь или не давал себя обмануть на торгу.

В словаре Б. О. Унбегауна «Русские фамилии» нет прямого упоминания этой фамилии, но она хорошо вписывается в описанный им пласт прозвищных фамилий от глагольных основ с отрицанием (Непомнящий, Неверов, Недосекин). Отличие Неплошанова в том, что основа здесь не причастие, а существительное, образованное от глагола, что встречается реже.

В современной России фамилия остаётся малочисленной. Её носители, скорее всего, потомки одного рода, разошедшегося по разным городам в XX веке. Никаких дворянских корней у Неплошановых нет — это чисто народная, «говорящая» фамилия, которая закрепила за родом черту характера: не просто «неплохой», а именно «не плошающий», то есть надёжный и собранный человек.