Фамилия Неприенко — яркий пример того, как украинская модель фамилии сохранила память о прозвище, которое сегодня звучало бы нелестно. Её основа — «неприя» или «неприй» — напрямую связана с древнерусским глаголом «неприяти» (не любить, не принимать, отвергать). В народе так могли прозвать нелюдимого, угрюмого или неуживчивого человека, с которым трудно было найти общий язык. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Неприенко указывает на личную характеристику предка, ставшую его прозвищем.

Суффикс -енко — классический для украинской антропонимии, означающий «сын» или «потомок». Таким образом, Неприенко — это буквально «сын Неприя». Такие фамилии массово закрепились в Левобережной Украине (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина) в XVII–XVIII веках, когда малороссийские казаки и крестьяне получали «уличные» прозвища, которые затем передавались по наследству. Вероятнее всего, род Неприенко происходит именно из этих регионов, где суффикс -енко до сих пор остаётся самым распространённым фамильным маркером.

Интересно, что в русских говорах «неприя» могло означать не только «неприятного человека», но и «неудачника» или «того, кому не везёт». В отличие от фамилий с отрицательной приставкой «Не-», образованных от имён (Некрасов, Невзоров), здесь основа — более редкий корень, не связанный с церковными канонами. Среди однокоренных фамилий — Неприн, Неприев, но Неприенко встречается заметно реже, что делает её локально привязанной к определённой местности, возможно, к одному селу или хутору.

В документах фамилия могла записываться по-разному: Неприенко, Непреенко, Непрыенко. Это связано с тем, что в украинском языке «и» и «ы» в безударной позиции звучали близко, а писарь фиксировал на слух. Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия сохранила архаичное слово, которое вышло из активного употребления, — «неприя». Сегодня она воспринимается как редкая, но её носители могут быть уверены: их предок явно выделялся среди окружающих, пусть и не с самой лучшей стороны.