Фамилия Нецунский — редкий пример того, как прозвище, данное человеку, со временем полностью вытеснило его наследственное имя и закрепилось в документах. В ее основе лежит личное прозвище Нецун, которое бытовало в украинских и белорусских землях. Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий: к основе прозвища добавили суффикс -ский, который изначально указывал на принадлежность к роду или местности, а позже стал просто фамильным маркером.

Смысловое наполнение прозвища Нецун неоднозначно, и тут открывается простор для версий. Наиболее прямолинейное объяснение отсылает к украинскому слову «ниций» — «недостойный, подлый». Схожее по звучанию белорусское «ницы» добавляет красок: «скрытный, хитрый, лукавый», а также «поникший». В украинском языке есть и близкое по духу слово «нецнота» — «разврат». Если следовать этой линии, прозвище могло указывать либо на отрицательные черты характера, которые окружающие подмечали в человеке, либо, что тоже вероятно, на его приниженное материальное положение — «поникший», то есть сломленный нуждой.

Вторая версия отталкивается от глагола «ницювати» — «выворачивать наизнанку». В таком случае Нецуном могли прозвать человека непоследовательного, переменчивого, чьи поступки шли вразрез с ожиданиями. Наконец, есть и третья, менее убедительная гипотеза, связывающая прозвище со словом «ниць» — «на коленях». Она выглядит слабее остальных, поскольку не объясняет, за что именно человека так назвали и какой поступок или положение легли в основу прозвища.

Какая из версий правдоподобнее — сказать трудно. Прозвища такого типа часто были ситуативными: одно и то же слово в разных семьях могло закрепиться по разным причинам. Но сам факт, что прозвище, а не крестильное имя, легло в основу фамилии, говорит о его устойчивости: видимо, оно точно и метко характеризовало предка в глазах соседей и родни.

Точное время и место возникновения фамилии Нецунский установить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий и шел неравномерно. Ясно лишь, что фамилия эта относительно редкая и сохранила в себе архаичную лексику, которая в живой речи уже почти исчезла. Сегодня она воспринимается как памятник славянской письменности и культуры, хранящий память о прозвище, которому уже несколько веков.