Фамилия Невинные — редкий случай в русской ономастике: она сохранила форму множественного числа, которая обычно закреплялась за целым родом или семьёй. В старину, когда говорили «Невинные», подразумевали «семью Невинных», и это указание на принадлежность к дому или клану со временем превратилось в самостоятельную фамилию.

Основа фамилии — мирское имя Невинный, которое давали человеку не при крещении, а в быту. Такие имена-прозвища были распространены на Руси задолго до того, как церковь и государство начали жёстко регламентировать личные имена. Невинным могли назвать человека простого, доверчивого, наивного или целомудренного, а иногда — того, кто пострадал напрасно, был несправедливо обвинён. В этом смысле прозвище несло не столько характеристику характера, сколько оценку судьбы: «невинный» — значит, не заслуживший беды, которая его постигла.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Невинный), а окончание -ые закрепило родовую форму. По такому же принципу возникли фамилии Благие, Милые, Скорбные — все они изначально отвечали на вопрос «чьи?» и обозначали потомков определённого человека.

Мирское имя Невинный встречается в документах XVI–XVII веков, хотя и нечасто. Это объяснимо: церковь настороженно относилась к именам, которые могли звучать как оценка личности, и к XVIII веку они почти исчезли из обихода, уступив место каноническим. Однако фамилии, образованные от них, остались, и именно поэтому сегодня мы встречаем Невинных — потомков тех самых людей, которых в старину отличали за простодушие или незаслуженную обиду.

Точное место возникновения фамилии Невинные назвать сложно: процесс формирования фамилий шёл веками и в разных регионах независимо. Но сама форма множественного числа чаще встречается на севере и в центральной России, где семейные прозвища закреплялись за всем родом сразу. В южных и западных землях предпочтение отдавали форме Невинный, которая затем склонялась по обычным правилам.

Фамилия Невинные — памятник не только славянской письменности, но и народной этике: она сохранила представление о невиновности как о важной человеческой добродетели, достойной того, чтобы стать именем и передаваться из поколения в поколение.