Фамилия Неземская — редкая и интригующая. Её основа ясна: корень «зем-» (земля) и отрицательная приставка «не-». Получается «неземной», то есть «не от мира сего». Но вот откуда взялось такое прозвище — вопрос, на который нет одного ответа.

Самая прямая версия — прозвище Неземский дали человеку отрешённому, мечтательному, погружённому в свои мысли, не приспособленному к быту. В крестьянской среде, где ценились практичность и труд, такое могли сказать о «блаженном» или чудаке. Однако фамилия образована не от нарицательного прилагательного, а от прозвища, и её суффикс «-ск-» указывает на более позднее происхождение, характерное для дворянских или мещанских фамилий XIX века, а также для фамилий польско-белорусского ареала.

Есть и альтернативная, менее поэтичная гипотеза. «Неземский» могло означать «не имеющий земли», безземельный крестьянин. В условиях малоземелья Центральной России и Украины такое прозвище было бы точным социальным маркером. Подтверждение этой версии — фамилия Земский, которая как раз указывала на человека, имеющего отношение к земству или владеющего землёй. «Неземский», соответственно, был его противоположностью. Эта версия кажется более правдоподобной, поскольку прозвища по имущественному положению в среде крестьян и мещан были очень распространены.

Фамилия встречается крайне редко, преимущественно в южных областях России и на Украине. В старых метрических книгах её почти не найти, что говорит о том, что она либо возникла поздно, либо была сильно искажена при записи. Возможно, это вариант более частой фамилии Неземцев (с суффиксом принадлежности «-ев»), который со временем «облагородили» до «-ский», что случалось при переходе в другое сословие или при смене места жительства.

В любом случае, Неземский — фамилия-загадка. Её носитель может с равной вероятностью вести род от безземельного батрака или от человека, которого в деревне считали «не от мира сего».