Фамилия Ниндаков — одна из тех, чью основу не сразу распознаешь. На слух она кажется то ли иноязычной, то ли искусственной, но на самом деле перед нами типичная русская фамилия с прозрачной словообразовательной моделью. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Ниндаков — буквально «сын Ниндака» или «человек из рода Ниндаковых». А вот корень — Ниндак — и есть главная загадка.

Скорее всего, Ниндак — это прозвище или дохристианское личное имя. В русских говорах слово «нинда» или «нында» могло означать нечто вроде «нытик», «плакса», «капризный человек». В словаре Владимира Даля есть глагол «нындать» — «хныкать, плакаться, докучать». Если основа восходит к этому корню, то Ниндаком в старину могли прозвать ребенка, который часто хныкал, или взрослого с ворчливым, жалобным характером. Прозвища по поведению давали очень часто, и они легко превращались в фамилии.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «нин» или «нын» означает «мать», а «дак» — уменьшительный суффикс. Тогда Ниндак могло быть ласковым обращением к матери или прозвищем «маменькин сынок». Однако для русской фамилии такая основа встречается редко, и версия с русским диалектным корнем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Ниндаков редкая. В основном она встречается в Поволжье и на Урале, где были сильны староверческие общины и сохранялись архаичные говоры. Именно в этих регионах слово «нында» могло бытовать дольше всего. В центральных областях России фамилия почти не фиксируется.

Что касается сословного происхождения: по модели образования Ниндаков — крестьянская или мещанская фамилия. Дворянские роды с таким окончанием обычно имели более «благозвучные» основы (княжеские, боярские имена), а здесь мы видим прямое прозвище, что характерно для простых людей. Фамилию дали по отцу, которого звали Ниндак, а документы оформили уже в XVIII–XIX веках, когда крестьянам массово присваивали фамилии.

Таким образом, Ниндаковы — потомки человека, которого в деревне прозвали Ниндаком за привычку жаловаться или ныть. Со временем прозвище утратило негативный оттенок и стало родовым именем, сохранив память о далеком предке с не самым лестным, но живым характером.